Druga edycja Żar Challenge wraca 30 maja 2026 roku jako wymagający maraton kolarski na szosie z trzema dystansami i widowiskowym finałem na Górze Żar w Beskidzie Małym. Zawodnicy zmierzą się z trasami o długości od 50 do ponad 160 kilometrów, a ostateczne rozstrzygnięcia zapadną na mierzonym czasowo podjeździe do górnej stacji kolei linowej PKL.
Format wyścigu, start i zasady rywalizacji
Żar Challenge 2026 to szosowy maraton kolarski organizowany przez Tatra Cycling Events, którego areną jest Beskid Mały, ze startem i metą w rejonie Gminy Czernichów i Międzybrodzia Żywieckiego. Start zaplanowano na sobotę 30 maja 2026 roku o godzinie 08:30.
Rywalizacja ma nietypową strukturę. Większość trasy odbywa się w ruchu otwartym, co oznacza konieczność pełnego przestrzegania przepisów ruchu drogowego oraz zachowania ostrożności wobec samochodów. Organizator zapewnia pełne wsparcie techniczne i medyczne, a na trasie rozmieszczone są bufety regeneracyjne.
Zawodnicy startują w niewielkich grupach liczących maksymalnie 12 osób. Kolejne peletony wypuszczane są co 3 minuty, co porządkuje ruch na trasie i ogranicza ryzyko kolizji.
Kluczowym elementem wydarzenia jest finałowy segment „The Challenge”. To właśnie tam, na końcowym podjeździe na Górę Żar, rozpoczyna się właściwa rywalizacja sportowa z pomiarem czasu. Odcinek prowadzi aż do górnej stacji kolei linowej PKL Góra Żar, a jego charakter i nachylenie sprawiają, że to on decyduje o końcowej klasyfikacji.
Na zakończenie zawodów przewidziano klasyfikacje na każdym dystansie, z podziałem na płeć oraz kategorie wiekowe. Najlepsi zawodnicy otrzymają trofea i nagrody, a wszyscy finisherzy, którzy dotrą na szczyt, odbiorą pamiątkowe medale. W pakiecie startowym znajduje się również okolicznościowy t-shirt, a uczestnicy otrzymają dostęp do zdjęć z trasy.
Trasy, przewyższenia i finałowy podjazd na Górę Żar
Organizator przygotował trzy warianty trasy, różniące się długością i sumą przewyższeń, ale wszystkie kończące się wymagającym podjazdem w stronę szczytu Góry Żar.
Najkrótsza opcja to Runda Kocierska licząca około 50 km i około 1140 m przewyższenia. To dynamiczny dystans, który pozwala na intensywną jazdę od początku do końca.
Środkowy wariant to Tour Beskid Mały o długości około 84 km i przewyższeniu około 1740 m. Trasa oferuje bardziej kompleksowe wyzwanie, łącząc dłuższy dystans z dużą liczbą podjazdów.
Najbardziej wymagająca jest Korona Beskidów, czyli około 163,5 km i aż 3130 m przewyższenia. To pełny górski maraton przeznaczony dla najbardziej wytrzymałych zawodników.
Wszystkie trasy prowadzą przez teren Beskidu Małego, a ich zwieńczeniem jest finałowy podjazd. Start znajduje się na wysokości około 320 m n.p.m., natomiast meta na Górze Żar osiąga 761 m n.p.m., co czyni końcowy odcinek jednym z kluczowych elementów całego wydarzenia.
To właśnie ten fragment, określany jako „The Challenge”, jest mierzony czasowo i stanowi ostateczny test formy, strategii i odporności zawodników po całym dniu jazdy.
