Stowarzyszenie Integracyjne Eurobeskidy obchodzi w tym roku 30-lecie działalności. Przez trzy dekady organizacja z Łodygowic rozwijała sport osób z niepełnosprawnościami, prowadziła rehabilitację oraz realizowała projekty skierowane do dzieci, seniorów i całych rodzin. Jubileusz będzie okazją do przypomnienia najważniejszych osiągnięć, podziękowania osobom wspierającym stowarzyszenie i przedstawienia planów związanych z budową Centrum Integracji Rodzin.
Od niewielkiego stowarzyszenia do organizatora ogólnopolskich zawodów
Początki organizacji sięgają 17 sierpnia 1996 roku, kiedy odbyło się jej zebranie założycielskie. Formalne rozpoczęcie działalności potwierdził wpis do rejestru stowarzyszeń dokonany 29 listopada tego samego roku.
Pierwotnie organizacja działała pod nazwą Stowarzyszenie na rzecz Rozwoju Gminy Łodygowice. Jej głównym celem było wspieranie osób z niepełnosprawnościami w pokonywaniu barier, aktywizowanie lokalnej społeczności oraz prowadzenie działalności patriotycznej. W 2008 roku stowarzyszenie przyjęło obecną nazwę – Stowarzyszenie Integracyjne Eurobeskidy.
Pierwszym prezesem organizacji został Mieczysław Loranc, natomiast funkcję jego zastępcy objął Stanisław Handerek. Od 2009 roku Handerek nieprzerwanie kieruje zarządem Eurobeskidów. Mieczysław Loranc nadal pozostaje w zarządzie i pełni funkcję skarbnika. Obecnie współpracują z nimi także wiceprezes Wojciech Łatanik oraz członek zarządu Julia Handerek.
Założyciele rozpoczynali działalność w skromnych warunkach. Korzystali z pomieszczeń udostępnionych przez gminę Łodygowice, które remontowali własnymi siłami i z własnych środków. Wówczas nie zakładali, że w kolejnych latach organizowane przez nich przedsięwzięcia osiągną ogólnopolski zasięg, a przez sekcje sportowe, wydarzenia, programy i projekty przewiną się tysiące uczestników.
Jednym z najważniejszych obszarów działalności Eurobeskidów od samego początku był sport. Dla wielu osób z niepełnosprawnościami treningi stały się sposobem na wyjście z domu, nawiązanie kontaktów oraz przełamanie barier utrudniających aktywne uczestnictwo w życiu społecznym.
Już w pierwszym roku istnienia stowarzyszenie uruchomiło sekcję sportową dla osób z niepełnosprawnościami. Z czasem oferta była rozszerzana o kolejne dyscypliny. Zawodnicy trenowali między innymi lekką atletykę, podnoszenie ciężarów, tenis stołowy, szachy i pływanie. Organizowano również aktywności związane z turystyką górską.
Regularne zajęcia prowadzili zatrudnieni trenerzy. Sportowcy mogli jednocześnie korzystać z rehabilitacji oferowanej w stopniowo rozbudowywanym i coraz lepiej wyposażonym Gabinecie Rehabilitacyjnym. Połączenie treningów z zabiegami wspierającymi zdrowie sprawiło, że z działalności Eurobeskidów zaczęli korzystać mieszkańcy nie tylko gminy Łodygowice, ale również całej Żywiecczyzny oraz sąsiednich powiatów.
W gronie osób związanych ze stowarzyszeniem znaleźli się także wybitni sportowcy. Trenował tutaj między innymi olimpijczyk Piotr Haczek, który zachęcił do rozpoczęcia ćwiczeń Janusza Rokickiego, późniejszego medalistę igrzysk paraolimpijskich. Z Eurobeskidami związany był również Wawrzyniec Latus, olimpijczyk i medalista mistrzostw świata.
Rosnąca liczba zdobywanych medali i pucharów stała się impulsem do organizowania zawodów w Łodygowicach. Ogólnopolska rywalizacja motywowała miejscowych sportowców do regularnych treningów, a przygotowywane przez Eurobeskidy imprezy zyskały stałe miejsce w kalendarzach krajowych rozgrywek.
Jak wskazuje wiceprezes Wojciech Łatanik, zawody organizowane przez stowarzyszenie od ponad 20 lat przyciągają uczestników z różnych części Polski. Sportowcy doceniają zarówno możliwość rywalizacji, jak i poziom organizacyjny wydarzeń.
Jedną z najważniejszych cyklicznych imprez są Ogólnopolskie Integracyjne Zawody w Wyciskaniu Sztangi Leżąc. W marcu 2026 roku odbyła się ich 23. edycja. W swojej kategorii wagowej zwyciężył zawodnik Eurobeskidów Dariusz Wandzel.
Jego historia jest szczególnie związana z jubileuszem organizacji. Wandzel należał do grona współzałożycieli stowarzyszenia, a w zawodach sztangistów bierze udział nieprzerwanie od pierwszej edycji, czyli od 23 lat.
Obchody 30-lecia działalności Eurobeskidów zostały objęte patronatem prezydenta Rzeczypospolitej Polskiej Karola Nawrockiego. Główne jubileuszowe wydarzenia sportowe zaplanowano na 5 września. Tego dnia odbędą się Ogólnopolska Spartakiada dla Seniora oraz Ogólnopolski Integracyjny Event Sportowy skierowany do całych rodzin i osób z niepełnosprawnościami.
Jubileusz będzie świętowany także w listopadzie podczas organizowanych przez stowarzyszenie obchodów Narodowego Święta Niepodległości. Prezes Stanisław Handerek zapowiada, że będzie to okazja do podziękowania wszystkim osobom i instytucjom, które przez trzy dekady pomagały Eurobeskidom prowadzić działalność na rzecz osób z niepełnosprawnościami, seniorów, dzieci i rodzin.
Sport, rehabilitacja i projekty dla rodzin. Eurobeskidy przygotowują kolejną dużą inwestycję
Działalność Eurobeskidów od początku wykraczała poza prowadzenie sekcji sportowych. W kolejnych latach stowarzyszenie realizowało liczne programy i wydarzenia integracyjne skierowane do różnych grup mieszkańców.
Pod opieką instruktorów pływania wychowały się kolejne roczniki dzieci. Organizacja przygotowywała również górskie półmaratony, w których każdego roku uczestniczyło po kilkuset biegaczy. Rodzinne spartakiady zdobyły stałe grono uczestników, natomiast projekty kierowane do seniorów zachęcały osoby starsze do regularnego ruchu i utrzymywania kontaktów społecznych.
Ważną częścią działalności pozostaje rehabilitacja. Stowarzyszenie zapewnia dostęp do szerokiego zakresu zabiegów, wspierających zarówno zawodników, jak i pozostałe osoby korzystające z jego pomocy.
Eurobeskidy realizują także program „Asystent osobisty”. Jego uczestnicy otrzymują wsparcie umożliwiające im udział w życiu społecznym i kulturalnym, załatwianie codziennych spraw oraz rozwijanie zainteresowań. Program ma ograniczać wykluczenie i zwiększać samodzielność osób z niepełnosprawnościami.
Kolejne działania prowadzone są na terenie przeznaczonym pod przyszłe Centrum Integracji Rodzin. Już teraz spotykają się tam seniorzy, którzy rozwijają umiejętności ogrodnicze oraz poznają zasady funkcjonowania pasiek i życia pszczół. Uczestnicy podkreślają, że zajęcia dają im możliwość spędzenia czasu z innymi ludźmi, sprzyjają wyciszeniu i pomagają zachować pogodę ducha.
Budowa Centrum Integracji Rodzin jest obecnie jednym z najważniejszych planów stowarzyszenia. Obiekt ma zostać jego samodzielną siedzibą, a jednocześnie miejscem codziennych treningów sportowych, rehabilitacji oraz działań kierowanych do rodzin.
Przygotowanie inwestycji okazuje się jednak znacznie bardziej skomplikowane, niż początkowo zakładano. Pozyskany teren wymaga przeprowadzenia dodatkowych prac oraz rozwiązania problemów technicznych i formalnych przed rozpoczęciem właściwej budowy.
Stowarzyszenie posiada uzgodnienia dotyczące finansowania głównego etapu inwestycji. Z własnych środków musi jednak pokryć koszty wcześniejszych prac przygotowawczych, dokumentacji oraz dodatkowych projektów branżowych. Możliwości finansowe organizacji są ograniczone, dlatego kolejne zadania wykonywane są stopniowo.
Zarząd Eurobeskidów nie chce rozpoczynać budowy przed uzyskaniem wszystkich wymaganych uzgodnień. Jak wyjaśnia Stanisław Handerek, przedwczesne rozpoczęcie robót mogłoby doprowadzić do ich późniejszego wstrzymania, gdyby pojawiła się konieczność uzupełnienia dokumentacji albo wykonania dodatkowych opracowań.
Na przygotowania wpływa również zmieniająca się sytuacja gospodarcza i międzynarodowa. Według prezesa nowe zagrożenia są odczuwalne także przez podmioty, które wcześniej deklarowały udział w finansowaniu lub wspieraniu przedsięwzięcia.
Handerek zwraca też uwagę, że trudnością w rozmowach z częścią potencjalnych partnerów bywa konsekwentnie podkreślany przez stowarzyszenie prorodzinny system wartości. Eurobeskidy nie zamierzają jednak rezygnować z kierunku obranego 30 lat temu.
Zarząd deklaruje, że budowa rozpocznie się dopiero wtedy, gdy wszystkie kwestie formalne, techniczne i finansowe zostaną dokładnie przygotowane, a stowarzyszenie będzie miało pewność, że inwestycję uda się doprowadzić do końca. Celem pozostaje stworzenie ośrodka służącego rodzinom oraz kontynuowanie przedsięwzięcia wspólnie z osobami, które od wielu lat angażują się w działalność Eurobeskidów.
