W nocy z 15 na 16 lipca 2026 roku zmarł ks. infułat Władysław Fidelus, wieloletni proboszcz parafii konkatedralnej Narodzenia Najświętszej Maryi Panny w Żywcu. Miał 85 lat. Przez kilkadziesiąt lat należał do najważniejszych postaci życia religijnego Żywiecczyzny, a szczególne miejsce w jego kapłańskiej drodze zajmowała znajomość z Karolem Wojtyłą oraz przygotowanie jego papieskiej wizyty w Żywcu.
Od ministranta Karola Wojtyły do proboszcza żywieckiej konkatedry
Ks. infułat Władysław Fidelus urodził się 26 maja 1941 roku w Zembrzycach w pobliżu Suchej Beskidzkiej. Uczył się w Liceum Ogólnokształcącym w Wadowicach, a następnie rozpoczął przygotowania do kapłaństwa w krakowskim seminarium duchownym. Święcenia kapłańskie przyjął w Krakowie w 1965 roku.
Jego pierwszym miejscem pracy duszpasterskiej była parafia w Trzebini Wodnej-Krystynowie. Trzy lata później, w 1968 roku, został skierowany do parafii Narodzenia Najświętszej Maryi Panny w Żywcu. Początkowo pełnił tam funkcję wikariusza i katechety.
Jeszcze przed rozpoczęciem kapłańskiej posługi miał okazję poznać przyszłego papieża. W okresie nauki w liceum służył do Mszy świętej podczas wizytacji dekanatu suskiego prowadzonej przez 39-letniego wówczas biskupa pomocniczego krakowskiego Karola Wojtyłę. To właśnie późniejszy papież udzielił Władysławowi Fidelusowi sakramentu bierzmowania, a następnie został jednym z jego wykładowców w krakowskim seminarium.
Jednym z wydarzeń, które ks. Fidelus wspominał po latach szczególnie często, była górska wędrówka z bp. Karolem Wojtyłą w czerwcu 1959 roku. Jej celem była kaplica w Zachełmnej, a wyprawa odbywała się na zakończenie wizytacji biskupiej.
Podczas wędrówki grupa zatrzymała się przy jednej z leśnych kaplic. Bp Wojtyła zaproponował wówczas odmówienie Litanii do Najświętszego Serca Pana Jezusa. Żaden z młodych uczestników nie miał przy sobie modlitewnika, jednak przyszły papież wypowiedział całą litanię z pamięci. Dla Władysława Fidelusa stało się to ważnym świadectwem głębokiego życia duchowego młodego biskupa.
W 1976 roku kard. Karol Wojtyła mianował ks. Władysława Fidelusa proboszczem parafii Narodzenia Najświętszej Maryi Panny w Żywcu. Funkcję tę pełnił nieprzerwanie przez cztery dekady, do przejścia na emeryturę w 2016 roku.
Cztery dekady posługi w Żywcu i pamiętna wizyta Jana Pawła II
Okres kierowania żywiecką parafią obejmował zarówno trudne lata PRL, jak i późniejszy czas intensywnego rozwoju wspólnoty. Ks. Władysław Fidelus angażował się w tworzenie nowych miejsc kultu i ośrodków duszpasterskich. Dzięki podejmowanym przez niego staraniom powstały kościoły i kaplice w Moszczanicy, Kocurowie oraz Rędzinie.
Rozwijał działalność duszpasterską i charytatywną parafii. Dużą wagę przywiązywał do formacji rodzin, dzieci i młodzieży. Był również znany ze szczególnego nabożeństwa do Matki Bożej.
Przez wiele lat prowadził piesze pielgrzymki na Jasną Górę. Organizował także pielgrzymki do sanktuariów maryjnych w Rychwałdzie i Przyłękowie, które należą do najważniejszych miejsc kultu religijnego na Żywiecczyźnie.
Najważniejszym wydarzeniem jego wieloletniej posługi duszpasterskiej była wizyta św. Jana Pawła II w Żywcu 22 maja 1995 roku. Jako proboszcz żywieckiej konkatedry uczestniczył w przygotowaniu papieskiej pielgrzymki i był gospodarzem spotkania Ojca Świętego z mieszkańcami miasta oraz regionu.
Ks. Fidelus wielokrotnie podkreślał, że przyjazd Jana Pawła II do Żywca był najważniejszym dniem w całym jego duszpasterskim życiu. Wizyta miała dla niego także wymiar osobisty ze względu na wcześniejsze spotkania z Karolem Wojtyłą, sięgające czasów szkolnych i seminaryjnych.
Oprócz pracy w parafii przez wiele lat pełnił funkcję dyrektora Wydziału Duszpasterstwa Ogólnego Kurii Diecezjalnej w Bielsku-Białej. Za długoletnią posługę otrzymał godność kapelana Jego Świątobliwości, a następnie tytuł infułata.
Na emeryturę przeszedł 29 sierpnia 2016 roku, kończąc czterdziestoletnią posługę proboszcza parafii konkatedralnej w Żywcu. Zamieszkał wówczas w Domu Księży Emerytów diecezji bielsko-żywieckiej, gdzie spędził ostatnie lata życia.
Szczegóły dotyczące uroczystości pogrzebowych ks. infułata Władysława Fidelusa nie zostały jeszcze podane.
