Modernizacja linii kolejowej nr 97 pomiędzy Żywcem a Suchą Beskidzką wyraźnie zbliża się do końcowego etapu. Na trasie widać już docelowy układ stacji i przystanków, nowe obiekty inżynieryjne oraz przebudowaną infrastrukturę kolejową. Przed uruchomieniem ruchu pozostaje dokończenie i przygotowanie wszystkich elementów technicznych całej trasy. Zgodnie z aktualnymi informacjami Polskich Linii Kolejowych zmodernizowana linia ma zostać oddana do eksploatacji w grudniu 2026 roku.
Na trasie coraz wyraźniej widać docelowy efekt modernizacji
Inwestycja obejmuje linię nr 97 pomiędzy Suchą Beskidzką a Żywcem i jest jednym z największych obecnie realizowanych przedsięwzięć kolejowych w tej części Beskidów. Zakres projektu obejmuje modernizację ponad 33 kilometrów linii oraz szereg prac towarzyszących związanych z infrastrukturą kolejową, przejazdami i urządzeniami sterowania ruchem.
Najbardziej widoczne zmiany dotyczą stacji i przystanków. Modernizowane są stacje Lachowice, Jeleśnia i Żywiec Sporysz, a Hucisko odzyskuje funkcję stacji umożliwiającej krzyżowanie pociągów. Prace obejmują również przystanki Stryszawa, Lachowice Centrum, Kurów Suski, Pewel Wielka, Pewel Wielka Centrum i Pewel Mała.
W Żywcu powstał dodatkowo nowy przystanek Żywiec Amfiteatr. To jeden z najbardziej charakterystycznych nowych elementów całej inwestycji. Ma poprawić dostęp do kolei z południowej części miasta i rejonu amfiteatru Pod Grojcem. W ostatnim szczegółowym komunikacie dotyczącym inwestycji PLK informowały, że na nowych peronach montowane były między innymi wiaty, ławki, tablice informacyjne i oznakowanie oraz wykonywane były dojścia dostosowane również do potrzeb osób o ograniczonej możliwości poruszania się.
Duży zakres prac dotyczy infrastruktury, której pasażerowie na co dzień praktycznie nie zauważają. Projekt obejmuje przebudowę 55 przejazdów kolejowych, likwidację dwóch kolejnych oraz przebudowę i modernizację łącznie 90 przepustów. Modernizowana jest także infrastruktura elektroenergetyczna, telekomunikacyjna oraz urządzenia sterowania ruchem kolejowym.
Jednym z największych obiektów powstających w ramach przedsięwzięcia jest nowa konstrukcja w Lachowicach. Zmienia ona układ komunikacyjny w miejscu, w którym linia kolejowa krzyżuje się z drogą powiatową. Jej budowa ma docelowo poprawić zarówno płynność ruchu drogowego, jak i bezpieczeństwo.
Modernizacja obejmuje również zabezpieczenie skarp, przebudowę odwodnienia, elementów podtorza oraz infrastruktury drogowej w bezpośrednim sąsiedztwie linii. W praktyce jest to więc znacznie szersze przedsięwzięcie niż sama wymiana infrastruktury kolejowej.
Grudzień ma przynieść powrót pociągów. Linia będzie szybsza i bardziej dostępna
Najważniejszym efektem całej inwestycji będzie ponowne uruchomienie regularnych połączeń na trasie pomiędzy Żywcem a Suchą Beskidzką. Według aktualnych informacji Polskich Linii Kolejowych oddanie zmodernizowanej infrastruktury do eksploatacji planowane jest w grudniu 2026 roku.
Zmienić ma się przede wszystkim czas podróży. Infrastruktura przygotowywana jest do prowadzenia pociągów pasażerskich z prędkością do 100 km/h. PLK zakładają, że po zakończeniu modernizacji przejazd na tym odcinku będzie krótszy o około pół godziny.
Znaczenie inwestycji wykracza jednak poza sam czas przejazdu. Linia nr 97 stanowi kolejowe połączenie województwa śląskiego z Małopolską. Jej modernizacja ma poprawić możliwości podróży pomiędzy Żywiecczyzną, Suchą Beskidzką i Krakowem, ale również zwiększyć znaczenie kolei w codziennych dojazdach mieszkańców miejscowości położonych wzdłuż trasy.
Przywrócenie stacji w Hucisku i modernizacja urządzeń sterowania ruchem mają jednocześnie zwiększyć możliwości prowadzenia ruchu na jednotorowej linii. Hucisko będzie zdalnie sterowane ze stacji Lachowice.
Po zakończeniu inwestycji pasażerowie otrzymają także zupełnie inny standard infrastruktury niż przed rozpoczęciem przebudowy. Dotyczy to zarówno peronów i dojść, jak i bezpieczeństwa na przejazdach oraz parametrów technicznych całej trasy.
Według aktualnej karty inwestycji PLK wartość projektu wynosi ponad 523,6 mln zł, z czego 425,7 mln zł stanowi wkład ze środków europejskich. Realizacja przedsięwzięcia przewidziana jest na lata 2024-2026.
