W niedzielę, 23 sierpnia, z Żywca wyruszyła pierwsza grupa Pieszej Pielgrzymki Żywieckiej na Jasną Górę. Wydarzenie ma charakter etapowy: kolejni uczestnicy rozpoczną wędrówkę 26 sierpnia, a 29 sierpnia do Częstochowy przyjadą również pielgrzymi autokarowi. Wszystkie grupy spotkają się na Jasnej Górze. Żywieckie pielgrzymowanie wyróżnia nie tylko długość trasy, ale przede wszystkim tradycja sięgająca 1611 roku.
Z Żywca na Jasną Górę. Pielgrzymka odbywa się w trzech grupach
Pierwsza grupa Pieszej Pielgrzymki Żywieckiej rozpoczęła wędrówkę w niedzielę, 23 sierpnia. Pątnicy wyruszyli po porannej Mszy świętej z konkatedry Narodzenia Najświętszej Maryi Panny w Żywcu. Przed nimi kilka dni marszu i około 170 kilometrów drogi prowadzącej na Jasną Górę.
Podczas kolejnych etapów uczestnicy biorą udział w modlitwach, nabożeństwach i konferencjach. Pielgrzymka ma charakter rekolekcji w drodze. Pątnicy niosą na Jasną Górę własne intencje, ale również prośby przekazane przez osoby, które ze względów zdrowotnych, rodzinnych lub zawodowych nie mogły uczestniczyć w wędrówce.
Tegoroczna Piesza Pielgrzymka Żywiecka została zorganizowana w trzech grupach. Pierwsza wyruszyła 23 sierpnia z Żywca. Druga rozpocznie drogę 26 sierpnia. Tworzą ją pielgrzymi wyruszający z Myszkowa, wśród których tradycyjnie znajdują się także osoby z niepełnosprawnościami, ich opiekunowie i wolontariusze.
Trzecią grupę utworzą osoby, które 29 sierpnia przyjadą do Częstochowy autokarami. Dzięki temu w końcowych uroczystościach mogą uczestniczyć również ci, którzy nie są w stanie pokonać pieszo całej trasy.
Grupa wychodząca z Żywiecczyzny pokonuje około 172 kilometrów. Trasa grupy myszkowskiej liczy około 65 kilometrów i prowadzi między innymi przez sanktuaria maryjne Jury Krakowsko-Częstochowskiej.
Podział pielgrzymki nie jest wyłącznie rozwiązaniem organizacyjnym. Ma swoje źródło w historii i odróżnia żywieckie pielgrzymowanie od większości innych pieszych pielgrzymek zmierzających latem do Częstochowy.
Wszystkie grupy spotkają się 29 sierpnia na Jasnej Górze. Organizatorzy zapowiedzieli wspólny udział w uroczystościach kończących pielgrzymkę. Jednym z jej najbardziej charakterystycznych momentów jest wejście przed jasnogórski szczyt. Część uczestników występuje wtedy w tradycyjnych strojach górali żywieckich.
Pieszej Pielgrzymki Żywieckiej nie należy mylić z Pieszą Pielgrzymką Diecezji Bielsko-Żywieckiej. To dwa odrębne wydarzenia. Pielgrzymka diecezjalna wyruszyła w 2026 roku między innymi z Bielska-Białej, Cieszyna, Andrychowa, Czechowic-Dziedzic i Oświęcimia, a jej uczestnicy dotarli na Jasną Górę 11 sierpnia. Pielgrzymka Żywiecka rozpoczyna się natomiast tradycyjnie 23 sierpnia i kończy 29 sierpnia.
fot. dzięki uprzejmości ekipy Żywiec Info
Tradycja sięgająca 1611 roku. Skąd wziął się podział pielgrzymki?
Piesza Pielgrzymka Żywiecka należy do najstarszych pielgrzymek zmierzających na Jasną Górę. Zgodnie z informacjami podawanymi przez organizatorów i diecezję bielsko-żywiecką mieszkańcy Żywca pielgrzymują do Częstochowy od 1611 roku.
W 2025 roku na Jasną Górę dotarła 414. Piesza Pielgrzymka Żywiecka. Kontynuowana w 2026 roku tradycja odpowiada zatem 415. edycji, choć w tegorocznych zapowiedziach organizatorzy posługują się przede wszystkim nazwą „Piesza Pielgrzymka Żywiecka”, bez eksponowania numeru wydarzenia.
Charakterystyczny podział pielgrzymki na grupę żywiecką i myszkowską jest pozostałością czasów zaborów. Żywiec znajdował się wówczas w granicach monarchii austriackiej, natomiast Częstochowa leżała w Królestwie Polskim kontrolowanym przez Rosję. Przejście całej trasy było utrudnione przez istniejącą granicę.
Pielgrzymi z Żywca korzystali więc z kolei i docierali do Myszkowa, skąd ruszali pieszo w kierunku Jasnej Góry. Chociaż granice zaborów przestały istnieć, utrwalony sposób pielgrzymowania zachowano. Obecnie jedna grupa przechodzi długą trasę z Żywiecczyzny, a druga rozpoczyna marsz w Myszkowie.
Z grupą myszkowską od lat związani są podopieczni Stowarzyszenia „Dzieci Serc” z Radziechów. W pielgrzymce uczestniczą osoby z niepełnosprawnościami, ich rodziny, opiekunowie oraz wolontariusze. Organizatorzy podkreślają, że jest to integralna część żywieckiej wspólnoty pielgrzymkowej, a nie oddzielna grupa towarzysząca.
Pielgrzymkę wyróżnia także silny związek z kulturą Żywiecczyzny. Podczas uroczystego wejścia na Jasną Górę można zobaczyć pątników w kompletnych strojach górali żywieckich. Regionalne stroje, muzyka i elementy miejscowej tradycji są sposobem podkreślenia pochodzenia pielgrzymów.
Najliczniejsza Piesza Pielgrzymka Żywiecka odbyła się w 1957 roku. Według zachowanych informacji wzięło w niej udział około 1,5 tysiąca osób. W drodze powrotnej uczestnicy przywieźli do Żywca kopię obrazu Matki Bożej Częstochowskiej. Obraz znajduje się obecnie w kaplicy Habsburgów w żywieckiej konkatedrze.
Przez wiele lat pielgrzymi rozpoczynali drogę 1 września. Termin został później przesunięty na drugą połowę sierpnia. Obecny układ – wyjście pierwszej grupy 23 sierpnia, rozpoczęcie marszu z Myszkowa 26 sierpnia oraz wspólne spotkanie na Jasnej Górze 29 sierpnia – stał się stałym elementem pielgrzymkowego kalendarza Żywiecczyzny.
