TRASA: Dolina Wapienicy – Błatnia – Dolina Wapienicy
DŁUGOŚĆ TRASY: 13.3km
SUMA WZNIESIEŃ: 601m
CZAS WYPRAWY: 4:20
Wędrówka na Błatnią z Doliny Wapienicy to propozycja, która zaczyna się niemal w granicach miasta, a szybko przenosi w spokojniejszy, leśny fragment Beskidu Śląskiego. Trasa startuje w Bielsku-Białej, w rejonie Doliny Wapienicy, a kończy w tym samym miejscu, prowadząc do atrakcyjnego celu w postaci szczytu Błatniej (917 m n.p.m.) i położonego tuż pod nim Schroniska PTTK Na Błatniej. To plan na cały, przyjemnie aktywny dzień bez konieczności szukania skomplikowanej logistyki: szlak łączy rozpoznawalne punkty, jest popularny i regularnie wybierany jako kierunek krótkiej, beskidzkiej „ucieczki” w zieleń.
Już sam punkt wyjścia nadaje tej trasie charakter. Dolina Wapienicy bywa określana jako „Park Ekologiczny Dolina Wapienicy” i funkcjonuje jako zespół przyrodniczo-krajobrazowy, a jednocześnie pozostaje częścią większego obszaru chronionego, jakim jest Park Krajobrazowy Beskidu Śląskiego. W praktyce oznacza to wędrówkę w otoczeniu rozległych lasów i w miejscu, które pełni ważną rolę przyrodniczą. Na początku marszu pojawia się też jeden z najbardziej rozpoznawalnych punktów doliny: jezioro w Dolinie Wapienicy, czyli zbiornik Wielka Łąka utworzony przez zaporę im. Ignacego Mościckiego. Warto pamiętać o jego specyfice – to zbiornik wody pitnej, dlatego nie wszystkie odcinki brzegu i sama zapora są dostępne do zwiedzania; tym bardziej docenia się fakt, że szlak prowadzi w sąsiedztwie tego miejsca w sposób uporządkowany i nienaruszający zasad ochrony.
Główną osią wycieczki jest niebieski szlak turystyczny, który konsekwentnie prowadzi z Wapienicy w stronę grzbietu Błatniej. Po drodze naturalnym „łącznikiem” staje się Przełęcz pod Przykrą – punkt, w którym spotykają się różne warianty dojścia. Właśnie w tej okolicy na trasie pojawiają się także inne oznaczenia: fragmenty szlaku żółtego oraz zielona ścieżka dydaktyczna, co ułatwia orientację i przypomina, że to rejon chętnie odwiedzany również w celach edukacyjnych i spacerowych. W górnej części wędrówki celem staje się już sama Błatnia – szczyt znany jako węzeł kilku beskidzkich tras. W okolicy grzbietu pojawia się również odejście do chaty drwali (punkt orientacyjny na ścieżce dydaktycznej), a chwilę później dochodzi się do miejsca opisanego na mapach jako „Pod Błatnią”.
Najbardziej „turystycznym” finałem jest Schronisko PTTK Na Błatniej – pełnoprawne schronisko górskie PTTK, działające całorocznie, położone krótko pod wierzchołkiem. To nie tylko adres na mapie, ale też naturalny cel przerwy: miejsce, w którym krzyżują się szlaki i gdzie łatwo spotkać innych wędrowców. Przez rejon schroniska przebiega również beskidzki odcinek Drogi św. Jakuba (Beskidzka Droga św. Jakuba), co bywa miłym akcentem dla osób lubiących wędrować „po śladach” dłuższych, znakowanych tras.
Całość – od Doliny Wapienicy przez Jezioro Wielka Łąka, Przełęcz pod Przykrą i Błatnią, z podejściem do schroniska i powrotem – zajmuje orientacyjnie około 4 godz. 20 min. Przy dystansie około 13,3 km to propozycja najlepiej pasująca do turystów weekendowych oraz ambitniejszych początkujących, którzy szukają konkretnego górskiego celu, ale bez konieczności planowania całodziennej, wielogodzinnej wyprawy. To również sensowny wybór dla rodzin z dziećmi, o ile najmłodsi mają już ochotę na dłuższy marsz w terenie i traktują schronisko jako dodatkową motywację po drodze. Ponieważ trasa ma charakter „tam i z powrotem”, wraca się tą samą drogą do Doliny Wapienicy, zamykając wycieczkę w czytelną pętlę czasową i logistyczną.
