Trasa rowerowa Velo Soła, otwarta w sierpniu 2024 roku, szybko stała się turystyczną atrakcją regionu Beskidów. Ciągnąca się na długości około 40 kilometrów, łączy malownicze miejscowości od Rajczy do Żywca, oferując piękne widoki na rzekę Sołę, otaczające góry i liczne zabytki. Jednakże, mimo rosnącej popularności wśród rowerzystów, szlak wywołuje mieszane reakcje wśród lokalnych mieszkańców, którzy dostrzegają zarówno jego korzyści, jak i problemy związane z wzmożonym ruchem turystycznym.

Turyści pełni zachwytu

Velo Soła przyciąga rowerzystów z całej Polski, a także z zagranicy, którzy chętnie korzystają z dobrze oznakowanej trasy biegnącej wzdłuż rzeki. Dla wielu jest to idealna propozycja na jednodniową wycieczkę, umożliwiająca odkrywanie uroków Beskidów bez potrzeby podejmowania trudnych, górskich szlaków. Trasa jest relatywnie płaska, co czyni ją dostępną nawet dla osób o mniejszej kondycji fizycznej, a także rodzin z dziećmi. Dzięki temu Velo Soła jest doskonałą opcją dla każdego, kto chce spędzić czas na świeżym powietrzu, podziwiając malownicze krajobrazy.

Rowerzyści mają okazję przemierzać urokliwe miejscowości takie jak Rajcza, Milówka, Węgierska Górka czy Żywiec. Każda z tych miejscowości oferuje stacje kolejowe, co pozwala na wygodne dotarcie na trasę i uniknięcie problemów z parkowaniem. Po drodze znajdują się atrakcje turystyczne a także miejsca odpoczynku wyposażone w samoobsługowe stacje naprawy rowerów, ławki solarne oraz wiaty​.

Końcowy odcinek trasy wzdłuż brzegu Jeziora Żywieckiego to dodatkowy atut, przyciągający tych, którzy chcą zakończyć swoją wycieczkę w wyjątkowym miejscu, ciesząc się widokiem na jezioro otoczone górami.

Dodatkowe udogodnienia, takie jak wynajem rowerów elektrycznych z możliwością dostarczenia ich na trasę, sprawiają, że wycieczka staje się jeszcze bardziej dostępna dla osób o różnym poziomie zaawansowania. Turyści podkreślają komfort wynikający z bliskości natury, malowniczych widoków oraz dobrze zorganizowanej infrastruktury​

Z perspektywy mieszkańców

Mimo że Velo Soła przyciąga turystów i promuje region, mieszkańcy miejscowości przez które przebiega trasa, mają pewne zastrzeżenia. Największym problemem, z którym muszą się zmagać, jest wzmożony ruch turystyczny, który szczególnie nasila się w sezonie letnim. Miejsca parkingowe, zwłaszcza w popularnych punktach startowych i końcowych trasy, szybko się zapełniają, co prowadzi do blokowania dróg lokalnych i powoduje utrudnienia dla mieszkańców.

Ponadto, w niektórych miejscowościach, jak w Radziechowy-Wieprz, trasa przebiega przez wąskie, kręte drogi, gdzie rowerzyści muszą dzielić przestrzeń z samochodami. Taki układ, mimo że atrakcyjny wizualnie, stwarza potencjalne zagrożenie dla bezpieczeństwa uczestników ruchu. Brak wydzielonych ścieżek rowerowych w tym rejonie powoduje obawy zarówno wśród mieszkańców, jak i turystów, którzy muszą zachować szczególną ostrożność, zwłaszcza podróżując z dziećmi​.

Mieszkańcy wielokrotnie apelowali do lokalnych władz o podjęcie działań mających na celu poprawę bezpieczeństwa na tym odcinku, jednak do tej pory nie wprowadzono większych zmian.

Z perspektywy mieszkańców, Velo Soła stanowi też pewne utrudnienie w codziennym życiu. Wzmożony ruch turystyczny powoduje nie tylko problemy z parkowaniem, ale również zwiększa natężenie hałasu. Mimo że trasa przyciąga rowerzystów, którzy rzadko sprawiają problemy, większa liczba osób w regionie zawsze generuje dodatkowe obciążenie dla lokalnej infrastruktury. Mieszkańcy wspominają, że restauracje, sklepy i inne usługi, które na co dzień obsługują mieszkańców, są często przepełnione, co sprawia, że korzystanie z nich staje się trudniejsze​.

Poszukiwanie kompromisu

Zarówno mieszkańcy, jak i turyści zgadzają się, że Velo Soła ma ogromny potencjał, by stać się jedną z najważniejszych tras rowerowych w Polsce. Aby jednak to osiągnąć, potrzebne są inwestycje w infrastrukturę oraz zmiany mające na celu poprawę bezpieczeństwa i komfortu zarówno rowerzystów, jak i lokalnych społeczności. Jednym z proponowanych rozwiązań jest wydzielenie dodatkowych pasów dla rowerzystów na najbardziej newralgicznych odcinkach, co pozwoliłoby oddzielić ruch samochodowy od rowerowego. Kolejnym krokiem mogłoby być wprowadzenie lepszej organizacji ruchu turystycznego, z dodatkowymi miejscami parkingowymi oraz oznaczeniami ostrzegającymi kierowców o obecności rowerzystów​.

Ponadto, promowanie edukacji na temat bezpiecznego współdzielenia dróg oraz wzmocnienie kampanii informacyjnych skierowanych do turystów mogłoby pomóc w złagodzeniu niektórych problemów. Lokalne władze muszą również skupić się na lepszej współpracy z mieszkańcami, aby znaleźć rozwiązania, które będą korzystne dla obu stron.

Velo Soła – turystyczna przyszłość regionu?

Velo Soła to doskonały przykład, jak rozwój infrastruktury turystycznej może wpłynąć na rozwój regionu. Trasa przyciąga rowerzystów, wspiera lokalne biznesy i promuje aktywny styl życia w otoczeniu natury. Jednocześnie jednak wywołuje pewne wyzwania, z którymi muszą zmagać się mieszkańcy okolicznych miejscowości. Znalezienie równowagi pomiędzy potrzebami turystów a komfortem lokalnej społeczności jest kluczowe, aby trasa mogła spełniać swoją rolę, nie wywołując napięć.

Podsumowując, Velo Soła to wspaniała propozycja na aktywny wypoczynek w sercu Beskidów, ale jednocześnie przykład, jak ważne jest planowanie i zarządzanie infrastrukturą turystyczną, aby była ona korzystna zarówno dla turystów, jak i mieszkańców regionu.