Mistrzostwa świata kadetów, juniorów i zawodników do lat 21 w karate, rozgrywane w Bielsku-Białej, przyniosły reprezentacji Polski dwa medale. Podczas sobotnich walk finałowych biało-czerwoni dwukrotnie stanęli na podium, a jeden z sukcesów zakończył dziewięcioletnią przerwę w zdobywaniu tytułów mistrzowskich na tej imprezie.
Natalia Bałut mistrzynią świata. Historyczne złoto dla Polski
Natalia Bałut zdobyła złoty medal mistrzostw świata w karate w kategorii kumite juniorek powyżej 66 kg. W finale rozegranym 17 października w Hali Widowiskowo-Sportowej im. Zbigniewa Pietrzykowskiego w Bielsku-Białej reprezentantka Polski pokonała Egipcjankę Roaa Eltaher 4:2.
To pierwszy złoty medal Polski na mistrzostwach świata kadetów, juniorów i U21 od 2017 roku. Sukces zawodniczki ma szczególne znaczenie również dlatego, że tytuł wywalczyła przed polską publicznością, podczas mistrzostw organizowanych w kraju.
Droga Bałut do finału rozpoczęła się od zwycięstwa 2:1 nad Turczynką Tugbą Curuk. Następnie Polka pokonała Nowozelandkę Gemmę Thomas 8:0, Greczynkę Effrosyni Davidoulę Doukę 2:0 oraz Kanadyjkę Marianę Guerrero 6:2. W półfinale wygrała 5:2 z reprezentantką Meksyku Valerią Linett Juárez Martínez, zapewniając sobie udział w walce o mistrzowski tytuł.
Zawodniczka, która urodziła się w Sopocie i reprezentuje Klub Karate i Rekreacji SONKEI Gdańsk, już wcześniej odnosiła sukcesy na arenie międzynarodowej. W 2024 roku została wicemistrzynią Europy kadetek, a w 2026 roku zdobyła brązowy medal mistrzostw Europy oraz brąz podczas zawodów Karate One Youth League w chorwackim Poreču.
Bałut dobrze zna również bielską halę, w której od najmłodszych lat uczestniczyła w międzynarodowym turnieju Polish Open. Przed finałem w rozmowie z World Karate Federation podkreślała, że sam awans do decydującej walki nie oznacza jeszcze osiągnięcia celu, z którym przyjechała na mistrzostwa.
Michał Przasnyski z brązowym medalem. Kolejny sukces reprezentacji Polski
Drugi medal dla Polski wywalczył Michał Przasnyski, który zajął trzecie miejsce w kategorii kumite juniorów powyżej 76 kg. W sobotnim pojedynku o brąz pokonał Brazylijczyka João Vitora Souzę.
Reprezentant Polski wcześniej dotarł do półfinału, w którym zmierzył się z Ukraińcem Vladyslavem Rudenką. Minimalna porażka 0:1 zamknęła mu drogę do finału o złoto, ale pozostawiła możliwość walki o trzecie miejsce. Przasnyski wykorzystał tę szansę, kończąc mistrzostwa na podium.
Dla zawodnika SONKEI Gdańsk był to kolejny medal zdobyty w Bielsku-Białej podczas imprezy mistrzowskiej. W lutym 2025 roku wywalczył w tej samej hali srebro młodzieżowych mistrzostw Europy w kategorii kumite kadetów powyżej 70 kg. Wówczas w finale zmierzył się z Grekiem Christosem Argyrakisem. Pojedynek zakończył się wynikiem 1:1, a o zwycięstwie rywala przesądziła zasada senshu.
Podczas tegorocznych mistrzostw blisko podium znaleźli się również inni reprezentanci Polski. Szymon Budny w kumite kadetów do 63 kg oraz Adela Sawicka w kategorii U21 do 50 kg zakończyli rywalizację na piątych miejscach.
Mistrzostwa świata w Bielsku-Białej odbywały się od 14 do 18 października. W zawodach uczestniczyło ponad 2000 sportowców ze 114 krajów. Według World Karate Federation była to największa pod względem liczby zgłoszonych zawodników edycja mistrzostw świata w tych kategoriach wiekowych.
Polska, z dorobkiem jednego złotego i jednego brązowego medalu, zajęła 13. miejsce ex aequo w końcowej klasyfikacji medalowej, wspólnie z Kazachstanem i Szwecją. Najwięcej medali zdobyła Japonia, której reprezentanci wywalczyli 12 krążków, w tym sześć złotych. Kolejne miejsca zajęły Egipt i Hiszpania.
